北京既是当今中国的都城，又是明清两代的都城，其设计方案反映了中国古代城市规划的高度。
四九城是指皇城的四个城门和内城的九个城门的总代城。
皇城的四个城门分别是天安门、地安门、东安门和西安门。
内城九门，即正阳门，崇文门，宣武门，朝阳门，阜成门，东直门，西直门，安定门，德胜门。
天安门，坐落在北京市中心，故宫的最南端，是北京明清时期的皇城的大门，它的前身为“承天门”，始建于1417年。
地安门，也称后门、厚载门、北安门，是明清时期的北门。而皇城的南门，就是天安门，南门和南门。
东安门位于皇城的东门，明、清、清两代。皇城西门是西安门。
正阳门，是九门之一。原为里正门，也叫前门，前门楼，是明清时期的内城正门。
崇文门，亦称“海岱门”，亦称“哈德门”。崇文门是元朝、明朝、清朝三朝的都城。它为什么会被称为哈德门？因为在元朝，崇文门是元朝的王府。
宣武门，自古以来就有“左文右武”之说，崇文门与宣武门，一文一武，合在一起，就是“武安，江山不变”。
朝阳门，九仓的粮食都是从这里经过，因此有一捆稻谷。朝阳谷谷子，也因此成为了南北粮食的接风洗尘。
阜成门，在元代被称作“平则门”，明代建造的内城九门被改名为“阜成门”。这道门是京西的一道关卡，明、清、清、后相当长的时期里，大部分的煤都是从阜成门运进来的。
东直门、西直门、西直门是明清时期从玉泉山运水的必经之地，故被称为“水门”。
安定门，这是一道从战场上回来的士兵的必经之路。内城九个城门中有七个都是关帝庙，而仅有安定门、德胜门才有真武庙。
德胜门，在元代被称作“建德门”，是一座用来打仗的大门，明代改名为德胜门。
