第一点区别传承上的不同，汉传佛教是衣钵传承制度，师傅圆寂前将自己用过的袈裟和钵盂交给同宗派弟子，以表示这个弟子是自己的继承人。藏传佛教传承是独有的活佛体系、转世制度，普通喇嘛则是师徒或父子的传承方式。
第二个区别在文字上不同，汉传佛教是象形文字，经文是字字如道，每个字都有每个字的意思。藏传佛教是拼音文字，用符号拼在一起来表达思想，单独符号不能表达意思。
第三点区别饮食上的不同，汉传佛教僧人吃素，青菜豆制品之类，藏传佛教由于地域原因，一般在藏区，又是高寒地域，吃的东西就是牛羊肉和奶制品之类，想吃到蔬菜很困难，所以也没有素食戒律，但不吃眼见杀生的肉，不吃听到杀生时叫声的肉。
第四点区别是文化的土壤不同，汉传佛教是以智慧而入，在传统文化中萃取佛教的思想，讲究自悟自修。藏传佛教是以信为入，不管三七二十一的信仰，不靠自修自悟来领悟佛学思想。
第五点区别是寺院的建筑不同，汉传佛教寺院外墙的颜色为宫廷御用的黄色，大殿为人字形两面坡屋顶,上铺青瓦、琉璃瓦或鎏金铜瓦。藏地寺院建筑金顶是主要殿堂的标志，
寺庙倾向于白色、红色，白色是一种纯洁的意思，红色表达一种甘于苦难的决心，喇嘛的衣服为红色。
