国人每逢过年都很重红色，尤其逢本命年。
正当本命年时，不论大人、孩子从内到外、从上到下都要“穿红”，红手绳、红腰带、红内衣、红袜子，以此趋吉避凶、消灾免祸。这种风俗如何兴起、又牵出了哪一条文化脉络呢？
▲清 姚文瀚《岁朝欢庆图》局部 台北故宫博物院藏 中国年嘛，总要有红色的
喜庆、吉祥——护佑、驱邪，两种释义都聚集于“红色”一身，这是一种从先民开始即有的精神意识。关于“红色”在国人精神起源中的意义，马爷曾有过一段述说：
人类在远古时代的时候，一旦碰破了自己的身体，就能看出血液是红的，所以（这件事）给了我们一个很重要的提示，（红色的血液）是生命的来源。一旦红色的血液流光人肯定就没命了对吧，那么在这种红色的提示下，中国人认为红色有保你安全的意思。
在这样的朴素意识下，对红色的崇拜贯穿历史。《礼记·檀弓上》曰：
夏后氏尚黑，大事敛用昏，戎事乘骊，牲用玄。殷人尚白，大事敛用日中，戎事乘翰，牲用白。周人尚赤，大事敛用日出，戎事乘騵，牲用骍。
可见，夏商周三朝中夏尚黑、殷尚白、周尚赤——即红色，周代的红色崇拜对后世最深远。
《管子·轻重篇》中载“使天下诸侯朝见先王之庙观于周室者，不得不以彤弓石壁。不以彤弓石壁者不得入朝”；《尚书大传·帝诰》说：“未命为士者，不得乘朱轩。上广一尺，下广二尺，法天一地二也，长三尺，法天地人也。”无不昭示着红色的尊贵。
▲清 金廷标《岁朝图》 台北故宫博物院藏 要想大年过得吉，没有红色不如意
红色在尊贵的同时，在古人的意识中亦是可辟邪禳灾的。
《吕氏春秋》中有载驱疫“大傩”，述其仪为：“选中黄门子弟年十岁以上，十二岁以下，百二十人为伥子。皆赤帻皂制，执大鼗。方相氏黄金四目，蒙熊皮，玄衣朱裳，执戈以恶鬼于禁中。”
这种风俗一直流传至后世，《南齐书·明帝纪》载，南朝齐皇帝萧鸾“潜信道术……及寝疾甚久，敕台省府署文簿求白鱼以为治，外始知之。身衣绛衣，服饰皆赤，以为厌胜。”自此以后，穿红戴红以厌胜的习俗广泛在后世流传开来。
古人认为，除了祛病，红色还能驱邪，《汉书·王莽传》中说，王莽因代汉建国，内心十分惧怕汉高祖刘邦的魂灵会来惩罚他，于是“遣虎贲武士入高庙，拔剑四面提击，斧坏户牖，桃汤赭鞭，鞭洒屋壁。”
▲明 边文进《岁朝图轴》局部 台北故宫博物院藏
画面上古朴的铜壶内插梅、兰、山茶、水仙、天竺、灵芝、松、柏、柿子、如意等十种花材，象征十全。红色也是很醒目的存在哦~
古人崇拜红色，又以红色作为辟邪的象征，慢慢地，“红色”文化便与“本命年”文化水乳交融。
所谓“本命年犯太岁，太岁当头坐，无喜必有祸”，关于本命年主凶的说法，早有民谣在流传。很有意味的，《三国志》中曾记载管辂预言自己将在48岁、即人生第四个本命年去世，结果应验，其自有论：“天有常数，不可得讳，但人不知耳。吾前后相当死者过百人，略无错也”——想来时人通过“本命年”来预知命运者已经相当普遍。
本命年来自于古代用十二生肖来纪年的纪年方式，归于十二地支的循环。十二地支则来源于古人对天体运动的观察，可以说，本命年的本质——在古人的主观中，是天地周期循环运动在个人生命历程的一种反馈。以“循环”理论来说，每一个本命年的出现，便代表着一次新的开始，即本命年是人的一次重新出生，所谓“再生”。
▲元 韩晟 《婴戏图》 大都会艺术博物馆
古时稚子难养，多穿红色以辟邪养命，你去看古人绘婴戏图，多可见红色。红色与“生”的关系，可窥一斑
《辽史》中记载了一个名为“再生仪”的仪式，时间选在：“凡十有二岁，皇帝本命前一年季冬之月，择吉日”进行，整个过程很像是模拟人类出生时候的场景：
前期，禁门北除地置再生室、母后室、先帝神主舆。在再生室东南，倒植三岐木。其日，以童子及产医妪置室中，一妇人执酒，一叟执矢箙，立于室外。有司请神主降舆，致奠。奠讫，皇帝出寝殿，诣再生室。群臣奉迎，再拜。皇帝入室，释服。跣。以童子从，三过岐木之下。每过，产医妪致词，拂拭帝躬，童子过岐木七。皇帝卧木侧。叟击箙曰：‘生男矣。’太巫幪皇帝首，兴，群臣称贺，再拜。产医妪受酒于执酒妇以进，太巫付襁褓、彩结等物赞祝之。预选七叟，各立御名系于彩，皆跪进。皇帝选嘉名受之，赐物。再拜，退。群臣皆进襁褓、彩结等物。皇帝拜先帝诸御容，遂晏群臣。
遇本命年即重新出生一次——在古人看来，所谓“儿奔生，娘奔死，阎王面前隔层纸”，这是十分凶险的事，意味着将再次经历出生时所要面对的生命状态和外界环境。由此便产生了“本命年是凶年”的定见 ，而上述模拟出生场景的“再生仪”，就是为了祓除将要到来的本命年之不吉而举行的。
既有凶要避、有厄要渡，红色就显得十分重要了。毕竟，红色在古人心中即体现了对太阳、火、血液的崇拜，又如上文所讲，古人认为红色拥有辟邪消灾的功效，在本命年时穿红、爱红就显得理所应当了。
▲清 《福贵岁朝图轴》 局部 故宫博物院藏 红衣、红帽、红鞋、红灯……无红不年~
文化的魅力是反映了人们意识的流传、演变，而“红色中国年”的文化象征意义也远胜于其习俗本身。重要的，是那些在人类发展历程中流传至今的古老祝福和善意。
对美好生活的善愿在古人、今人心中都是相通的。所以千红万福汇聚一句：虎年大吉、厄运退散！
