人们在看古装剧时总会看到剧中人们形容怀孕的女子是“身怀六甲”。而流传下来的古诗里也能看到一些关于“六甲”的描述，例如元兴宗的“自跡诗书分战场，垂垂六甲皆科郎。”舒岳祥的“六丁六甲不得取，化作两峰撑青红。”等诗句都对这一词有所提及。

那么“六甲”到底代表着什么含义呢？古人用“身怀六甲”来形容怀孕的女子又是否有什么特殊的寓意呢？

一、朴实的愿望

中国的传统文化里，存在着一种古老的序数排列方式，即天干计数法。所谓天干就是人们常听到的甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十天干。因为“甲”被排到第一位，后来也这个字也逐渐引申出“第一”的意思。

古代科考制度中就以“甲等”来代指殿试，而所谓的“一甲第一名”就是人们常说的“状元”。因此，将“身怀六甲”用于形容怀孕的女子，是对她腹中胎儿的一种美好的祝福，希望孩子长大后能够进士及第，光宗耀祖。

除了十个天干，传统文化中还存在着十二个地支，也就是人们熟悉的子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。在阴阳五行理论中，天干中的甲、丙、戊、庚、壬被称为阳干，而子、寅、辰、午、申、戌则是六大“阳支”。

由此，就可以明确，所谓的“六甲”就是阳干的“甲”分别搭配阳支而组成的“甲子”、“甲寅”、“甲辰”、“甲午”、“甲申”和“甲戌” ，代表着增长、旺盛、强壮的特质。

中国古代是典型的小农经济，大多数的人家都过着男耕女织、自给自足的生活。不得不承认，在身体素质和体力方面，男性比起女性有着天然的优势。

因此，在资源相对短缺甚至可以说是匮乏的古代。多一个男性就意味着多一个可以耕地的劳动力。面朝黄土背朝天的生活里，越多的投入就代表着越多的收获。所以人们更希望生一个男孩子，来获得更多的养育回报。

同样也是在阴阳五行理论中，男性代表“阳”而女性代表“阴”，因此，“身怀六甲”也是古代重男轻女思想的一种体现。人们都希望怀孕的女子可以诞下男婴，为家庭带来更多的劳动力。

其实在更早的时候，人们除了用“六甲”代指男孩，也会用“六丁”来代指女孩，只是后期重男轻女的思想逐渐弱化，“六甲”也就用于泛指了。

中国古老的神话中，也有着“六丁六甲神”的故事。其中，“六丁”是六位女性神兵，道士常用六丁之法来召唤“六甲神”来预测他人的吉凶祸福。而“六甲”则是六位男性神兵，他们都是真武大帝的部下，有祈福驱鬼的能力，因此也被称为“制鬼神”。

古人以“六甲”来称呼还未出生的胎儿，也是祈祷神明的福泽能够降临在这个孩子和他的家庭身上。希望孩子能够像传说中的神兵一样，无病无灾，健康成长。

二、生命的轮回

与现代人使用公元纪年法不同，在中国古代，有一种从上古时期开始出现，并一直沿用至今没有中断的纪年历法——干支纪年法。所谓干支就是上面提到过的天干地支，把干支按其顺序分别搭配，一共六十个，因此以六十为一循环，周而复始，生生不息。

从“甲子”开始算起，一个循环即是六十年。在古代，医疗水平远不及现在，一个普通的感冒可能就会夺去人的生命，更别提遇到瘟疫、天花等流行病，更是束手无策。再加上干旱洪水、连年战乱等天灾人祸，六十岁已经算是“高寿”。

因此，人们把“六十一甲子”当做是一个轮回。“身怀六甲”也意味着已经逝去的生命开始进入新的轮回中。而且刚出生的小婴儿脸上也是皱皱巴巴的，像极了上了年纪的老人家。这种“轮回”的说法也就被人们渐渐流传开来。

三、新生的开始

“甲”在《说文解字》中的本义是指种下的种子发芽之后，破土而出的嫩苗所戴的种壳，即“甲，东方之孟阳气萌动。从木，戴孚甲之象。”也是因为它的本义，在五行之中，“甲”属木，而“木”通常代表着“春天”，代表着“新生”和“生命力”。“六甲”为六阳，也就代表着一个全新的生命开始孕育。

按照《隋书·经籍志三》中的记载，甲子、甲寅、甲辰、甲午、甲申、甲戌这六个甲日代表着盎然的生机，上天通常会在这几个日子里来创造新的生命，因此这也是女子最容易受孕的几个日子，所以将女子怀孕称为“身怀六甲”。

四、总结

其实，看过这么多的解释就可以发现，无论是哪种说法，“身怀六甲”不过都是家人对未出世的婴儿的美好祝福。也正是因为这种单纯的祝愿，这一说法也被沿用至今。

一个简单的词汇就可以引发如此众多的思考和讨论，也从一个侧面体现出了我国传统文化的博大精深，还有许多有趣的内容值得人们去探索、去深思。