粤语为何成为中国影响力最大的方言？为何只有粤语有流行文化？
粤语歌曾经风靡大江南北，粤语流行文化也是华语世界中最重要的一个分支之一。特别是在改革开放初期，大陆流行文化基本处于空白，而粤语流行文化则大大丰富了当时国民的娱乐生活。
几乎每人心中都有一首难忘的粤语歌。无论是哥哥张国荣，亦或Beyond黄家驹，还是Eason陈奕迅。他们的歌或浅唱，或引吭高歌，或靡靡之音，总是能够触碰内心深处那根弦。
好多人都说香港流行文化的黄金时期已经过去，但是粤语歌却是一直在华语歌坛占据一席不轻的地位。粤语歌好听，除了上世纪的涌现了林夕、黄伟文、黄霑等著名填词人，给予了词曲无限的韵味。
粤语歌的婉转动听，还要归结到粤语本身的九韵六声，粤语比普通话多了些韵声，让粤语听起来的就格外吸引耳朵。
一、粤语是“广东人说的话”吗？
粤语又作广东话、广府话，当地人俗称“白话”。
粤语含完整的九声六调，也较完美地保留了古汉语特征，且拥有完善文字系统，可完全使用汉字表达（其他汉语方言很难做到），是唯一除普通话外在外国大学有独立研究的中国汉语。
粤语的名称来源古代岭南地区的“南越国”，在古代，“越”字和“粤”字是通假字。
在先秦古籍中，长江中下游以南地区的民族常统称为“越”，明清以来两个字的含义开始有所区别，前者（越）多用于江浙吴语地区，后者（粤）多用于岭南的广东广西，并长期作为岭南地区的统称。
历史上的两广
因此，两广别称“两粤”，广东为“粤东”，广西为“粤西”。直至民国时期，“粤”才逐渐收窄用作广东的简称，广西则简称为“桂”。
在不同的历史时期，“粤”有广义（广东，广西）和狭义（广东）之分。
从历史沿革可以看出，粤语并不是广东独有，粤语起源和发展远在宋朝两广划分之前，与行政边界无关。“粤语”事实上是广义上的“岭南语”，而非特指“广东话”。
▲两广之分始于宋，广东和广西的行政边界在历史上变动很大，原本海南、雷州半岛都划分为广西管辖，近代后海南、雷州半岛、北部湾划给广东
二、粤语如何自成一派？
粤语从古至今，约有2200多年的历史。
先秦时期，中原的华夏人称岭南人为南蛮，汉语的势力并没有到达岭南地区。
春秋时期，楚人来到岭南，才开始传播汉语，这段时期是粤方言分化的最初阶段。
秦始皇“南取百越之地”后，中原人纷纷南下，百越人（壮侗民族的祖先）则逃往山区。汉语开始逐渐传入岭南地区。
▲秦军“南取百越之地，以为桂林，象郡”
虽然秦始皇把两广纳入了汉人的版图，但两广地区在地理、文化上依旧保持相对独立的割据状态，中原地区稍有不慎，岭南地区就独立。
▲秦军通过灵渠入主岭南
秦末的暴政令大一统王朝摇摇欲坠，中原人无暇顾及岭南地区，汉人赵佗在广州（番禺）建立了南越国（越南视南越国为自己的朝代，并称之为“赵朝”）。
▲南越国割据图
岭南远离中原，交通不便，汉族移民入主岭南后，他们使用的汉语也就逐渐偏离了中原汉语的发展轨迹，形成了自己的某些特点，汉族先民们使用的语言与南越的百越语（壮侗族语言）融合，形成了早期的粤语。
▲南越王赵佗
魏晋南北朝时期，中原战乱，政权更迭频繁，社会人口大量频繁的迁移。大量中原士民逃至岭南，北方汉语不断对岭南本地语言冲击。当时古汉语与以前形成的古粤语混合，进一步拉近了古粤语和中原汉语的距离。
他们所带来的中原汉语，又给正在形成的粤方言增加了新的影响，使粤方言接受更多汉语共同语的特点。如斗门、新会、台山、开平、恩平等地的粤方言，鼻音声母带有同部位的塞音，反映了魏晋时期中原汉语的语音特点，这一时期是粤语的成长时期。
唐朝鼎盛时期，岭南地区汉族人口进一步增加，与汉族长期接触的原住民已被汉化。而在汉族分布较少的山区，本土原住民则继续保持自己的语言文化。
这一阶段粤语仍受古汉语影响，成为一种既对应中古汉语发音又有部分独立词汇的语言。
▲香港粤语的历史演变
唐朝灭亡到南宋灭亡，燕云十六州沦陷达400年之久，这段时期数量庞大的中原汉人源源不断地南下珠江三角洲，又一次加强古粤语和中原汉语的差联系。
至此，粤语无论在发音还是在文法上已与中原汉语十分接近，故可被视为粤语的定型时期。
宋朝，中国历史上中原人口南迁的第二次高峰期，也是最后一次拉近粤语和中原汉语差别的时期。
宋代的粤方言，大概已与现代的粤方言相差无几，它所用的语音和词汇，已经奠定了现代粤方言的基础。
清朝末期，由于清朝闭关自守，仅留下广州作为与其他国家进行贸易的口岸，很多外国人来到中国后掌握的汉语是粤语而非官话。在这一时期，又有大量的广府人迁移到美洲、澳洲和东南亚等各地，粤语开始传播到世界各地，至今世界上许多国家的唐人街依旧通行粤语。
▲广州走向世界
三、粤语是古汉语吗？
粤语在语音、词汇、语法上都保留了大量古汉语的特点，也有古南越语的遗留和外语成分。
首先，粤语的语音系统比普通话复杂。普通话只有4个声调，而标准广州话保留了9个声调，粤语有声母19个，韵母59个，虽然和中古汉语有出入，但是比起39个韵母的普通话，还是更接近中古汉语。
▲粤语拼音图
由于粤语声调和韵母的数量都远远超过普通话，能够组合出的总音节数也就比普通话要多，所以，在表达上粤语歌能够更加丰富，层次感更加明显和强烈，使得粤语歌听起来抑扬顿挫，长短音错落，倍加婉转。
其次，粤语之所以好听，跟粤语的“古”也有着息息相关的联系。
粤语是一门比较古老的语言，很多词汇都沿用了古老的用词，会显得更加一番韵味。
举几个简单的例子：普通话管吃饭叫“吃”，粤语则沿用了古老的“食”；普通喝水是“喝”，粤语是“饮”；普通话走路是“走”，粤语是“行”；普通话一元钱是“元、快”，粤语是“文”等等，在一些粤语方言里，钱被称作“银纸”。
这些词汇都反映出，粤语是一门非常古老的语言，很好的传承了古汉语的一些特点。今日我们听粤语歌的时候，会有一种古韵的风情与味道。
四、为什么只有粤语文化风靡全国？
语言强势的背后是权力的强势和经济的强势。文化传播与经济水平的流动非常契合，很多人接触到粤语流行文化，都是从听粤语歌、看粤语电影、电视剧开始的，而把这些推向极致的，非香港莫属。
日本在60年代成为亚洲第一个发达国家，日本流行文化，正如日本商品一样流向世界各地。香港作为一个外贸港口，对日本文化（乃至世界其他文化）也很包容。
香港要发展华语流行音乐，在向日本学习与交流后，粤语流行歌形成了成熟的产业链，在那个年代，日本出新歌，香港的唱片公司会买进版权改编成中文，造就了一个有缺憾的华语歌盛世。
▲大部分人都不知道，很多脍炙人口的粤语歌，其实都是日语的翻唱版
与世界同步的新式技法，旋律，音效，搭上一个粤语中文歌词，就是当时华语乐坛的日常。从70年代至90年代，以黄霑、林夕、黄伟文为代表的几代填词人鹊起，粤语原创歌曲走俏，形成了独特的粤语词曲风格，撑起了粤语歌坛的江山。
大陆改革开放以来，港资是外资的主力军，与人才、资本同时流入的还有粤语歌、粤菜、茶餐厅等文化生活方式。
大陆人刚从封闭的世界挣脱，音乐流行文化几乎空白。八九十年代，大量粤语歌进入内地，内地歌迷如同发现一片新大陆，并迅速被这种很不一样的曲风吸引，成为其狂热的粉丝。
香港TVB剧更是在很长一段时间内垄断了大陆人（特别是岭南地区）的电视，甚至人人都随口说上来几句TVB的经典台词，可见当时香港影坛在大陆的火爆程度。随着TVB的传入，很多电视剧主题曲也捕获了不少人的耳朵。
可以说，粤语歌成为了很多歌迷影迷心中的深情回忆，算是陪伴了自己青春的存在，成了一种情怀。
最近几年，随着香港的经济放缓、内地乐坛、韩国乐坛的崛起，香港乐坛的光环渐渐散去，也好久没有听到令人耳目一新的粤语歌曲。
但是，不得不说，在南方众多方言中，唯有粤语脱颖而出，在以北方语言为主流的大陆轰轰烈烈的来了一场文化逆袭。
时代的风起云涌，个人的悲欢离合，历史的厚重沧桑，在香港词曲人手中幻化为为一曲曼妙的乐章。
粤语歌，既有家国情怀的博大雄壮，也有儿女情长的精致细腻。众多因素的杂揉，都使得粤语歌听起来，或婉转悠扬、缠绵悱恻，或荡气回肠、振奋人心。是青春，也是慰藉。
