“不孝有三，无后为大”，千百年来，我们一直误解了这句话的意思

人们常说“不孝有三，无后为大”，那么另外的两个不孝指的什么？

“不孝有三，无后为大”，想必大家都听过这句话，甚至一些家长也拿此话压尚未娶嫁的儿女。那么这句话真正的意思是什么，其他的“两孝”又是指什么呢，又是谁提出了这样的观点呢？

这句话出自《孟子·离娄上》原文为：

“不孝有三，无后为大，舜不告而娶，是为无后也，君子以为犹告也。”

这是孟子评价舜结婚之事所说的话，在这里我们多费几句口舌给大家讲讲这其中的故事。

舜的父亲自打舜小的时候就不是很喜欢他，尤其是舜的后母过门之后更是百般刁难舜，甚至想要逼死舜。舜长大后娶亲的时候，他的父亲根本不来为他主持，所以舜最后只好不告诉父母自行娶亲。

孟子所言的无后是指不能孝养父母、爱护家人，但是孟子说这句话并不是在批评舜。因为我们可以看到原文说尽管舜不告而娶，犯了“无后”之不孝，但是君子以为舜他虽然没有禀告父母，却和禀告了一样。

看的这里可能有些小伙伴糊涂了，这个“无后”不是指没有后代吗？怎么又变成了不告而娶呢？

你别急，且听我慢慢道来，其实在孟子说这句话的时候，并没有特定指出其他两个不孝具体指的是什么。单单提出了“无后”这样一个概念，根据同时期的文献所记载，我们后现代学者对于此句的理解，一直倾向于将“后”解释为“尽到后代的责任与本分”。但是有歧义就有原因，有原因咱们就得聊一聊。

在东汉末年有位经学家叫做赵岐，其所注《孟子章句》，他对三孝提出了自己的观点：

“于礼有不孝者三，谓阿意曲从，陷亲不义，一不孝也；家贫亲老，不为禄仕，二不孝也；不娶无子，绝先祖祀，三不孝也。”

结合我们中国国情，尤其是各位读大学或者刚刚从事工作的小伙伴。每年回家被父母催婚的场景想必那是不胜其烦，这正因如此赵岐的解释，是我们如今寻常大众最为普及的观点。

然而在《孟子》的《离娄句下》中还有这样一段：

“世俗所谓不孝者五：惰其四支，不顾父母之养，一不孝也；博养好饮酒，不顾父母之养，二不孝也；好货财，私妻子，不顾父母之养，三不孝也；从耳目之欲，以为父母戮，四不孝也；好勇斗很，以危父母，五不孝也。”

说到这，想必大家又摸不到头脑了，这一会五，一会三的到底有几个啊？

那我们再回来看这句话“不孝有三，无后为大。”您看看我如果这样翻译的话会不会有点不同：

“不孝有很多种，其中无后是为最大的不孝。”

再联系我们现代学者所认为的“无后”为没有尽到后代的责任的意思，这样是不是就能理解了呢？我们大可以将这个“三”理解为一个虚数，给大家举一个例子比如“三五成群”、“三令五申”，再比如“吾尝日三省乎己”，这里的数字皆为虚指。

但是这也不是绝对的，孟子作为儒家的典型代表之一，其核心思想也应该是“三纲五常”。因此呢也有的学者总结出了一下三不孝：

“不能事亲是一不孝，不能事君是二不孝，不能事己是三不孝。”

什么意思呢？这其一事亲就是我们上文所述的孝养父母、爱护家人；这其二事君则是说恪守本分、忠于君主；这其三就是说要身正影直、有道德有仁心。

这样也能解释得通，当然了无论“不孝有三，无后为大”中的这个三是不是虚指，其“无后”按理来说都不是没有后代的意思。只不过我们都沿袭了赵岐所注，不光我们，北宋孙奭的《孟子注疏》、南宋朱熹的《孟子集注》、清代焦循的《孟子正义》也全都默认了赵岐对“无后”的解释。

都说“文无第一，武无第二。”句子摆在这，怎么理解是自己的事，只要有道理能说通那就是一种正确的观点。文学不是一个一棍子打死所有异类的学科，求同存异才是其真正的灵魂所在。因为要发展就必要延伸，有延伸就有争论，这很正常，不然为什么那么多人痛恨“焚书坑儒”一事呢？就是因为这件事把人们的思想给遏制了，导致百家争鸣的美好一去不复返。

不过退一步说，就按着如今我们老百姓对于这个“无后为大”的理解和使用频率，就算不对也早晚成对的了。那学者专家争论他们的，我们用我们的，反正我说出来你懂我意思，那就有它存在的意义。当所有人都认为“1”是“2”的时候，“1”他就是“2”了，不就是这么个简单的道理么。

最后我再给大家总结一下，如果你认为这个“三”是虚数，那么其他两孝也就没有具体内容了，因为都是虚指；如果你认为“三”是实数，那么其他两孝你可以理解成“事君”和“事己”，理由上文我已经交代清楚了。

大家明白了吗？