《中国经济周刊》首席研究员 钮文新
经济学和经济政策研究是人类文明的高级形态，但它必须依托于真实而准确的经济数据，如果这些基础数据的真实性被“雾化”或造假，那经济研究将会呈现怎样的景象？可以肯定地讲，这样的行为是在践踏人类文明的底线，误导世界对经济真实状况的认知。
很不幸，如此不可思议的事情似乎正在美国隐现。比如，被全球金融市场和美联储高度关注的美国失业率数据，现在几乎就是个黑箱，各种信息搞不清真假。
根据美国劳工统计局（BLS）数据显示，美国失业率在12%左右。但是，著名的美国金融网站（Zerohedge）在7月20日发表报道称：美国实际失业率或高出公开数据的一倍。同时另有调查显示，美国实际失业人数应当在3200万到3800万之间，真实失业率则高达21%到25%。为此，最近美国经济数据中的失业数据备受质疑，从学者到媒体、从国内到国外，对美国经济数据造假的指责此起彼伏。
世人根据什么质疑美国失业率数据？实际上，最近几周，已经陷入困境而不能自拔的美国小企业爆炸式增长，其中许多已经决定破产。根据美国一家大型法律服务公司Epiq Global的数据，截至6月30日，今年以来已有3600多家美国企业提交破产申请，并以此寻求法院保护，逃避债务责任。这个破产数据比去年同期增长26%。这家法律服务公司的统计数据还显示，仅今年6月份，美国破产申请同比激增43%。基于疫情在美国二次爆发，大量就业人群正在经历被二次解雇的厄运，但这样的情况并未在美国失业率数据中表达出来。
毋庸置疑，无论哪个国家，中小微企业都是吸纳社会就业人口的主力。在中国，中小企业贡献了80%的就业，而美国也不例外。据美媒报道，美国成千上万的零售商、能源公司正陷入实质性的衰退，倒闭破产潮一浪高过一浪。金融专家分析认为，零售商和石油企业尤其脆弱，德克萨斯州的石油生产商——Lonestar Resources和Men's Wearhouse的母公司Tailored Brands等许多石油公司最近出现债券违约，这已经是美国公司发生财务危机的常见标志。
美国的经济状况到底有多糟糕？说实话，鉴于美国经济数据真实性存疑，其真实经济情况也必然变得云里雾里。这是特朗普政府需要的“迷雾”吗？很可能。毕竟，大选在即，特朗普掩盖美国真实情况的最佳手段就是“雾化”真实经济数据，但这势必会给美国带去一个非常危险的、以谎言为基本特征的经济未来。毫无疑问，美国需求对全球经济的意义非同小可，但如果美国开启“谎言经济”模式，那势必贻害全球。所以，世界各国都必须对此保持高度警惕。
美国真会开启“谎言经济”模式？这个问题不好回答，但至少我们看到：在美国政府层面撒谎已经成为“新常态”，尤其在疫情期间，且不说为“甩锅中国”的谎言随口便来，单说对美国本国公众，先是生硬地把致命病毒描绘成“大号感冒”，然后又是生硬地吹嘘抗击疫情多有成效，甚至生硬地把羟氯喹——治疗疟疾的药物用于对抗新冠病毒，接下来又是生硬地推动复工复产，之后把“造假数据”带来的经济反弹说成“无比辉煌”。
美国这是要骗谁？得谁骗谁，包括自己的盟友小兄弟。实际上，疫情初期，美国那副“无所畏惧”的表现，是否严重误导了其盟友？幸亏意大利疫情示警，欧洲许多国家才幡然醒悟，采取积极防御措施，否则，如果始终都在以美国为榜样，那后果可能比现在更加严重。这就是道理，美国作为超级大国，全球事务的带头大哥，其一言一行对世界有着无与伦比的影响力，而现在它开始“撒谎新常态”，那将给世界怎样的灾难？
美国哥伦比亚广播公司7月21日报道说，疫情期间，越来越多的美国民众陷入经济困难，而现在，很多人正面临吃不饱、甚至可能流落街头的问题。报道称，在7月第一周的一项人口普查结果显示：美国已有超过10%的成年人“有时或经常缺乏足够的食物”，这一比例是疫前的2.5倍；同时，根据美国预算与政策优先安排研究中心的消息，目前，约20%的租房者（成年人）开始拖欠7月初的房租；另外，美国42个州的数据显示，今年2月到5月期间，领取食品券的人数平均增长了17%。
美国还是一个具有强大消费需求的国家吗？如果美国真得开启了“谎言经济”模式，那我们势必要对其经济数据打些折扣。“我们撒谎、我们欺骗、我们偷盗，我们还有完整的培训课程”，如果我们知道现任美国国务卿蓬佩奥先生，是美国中情局（CIA）严格而专业训练出来的“撒谎大师”，那美国开启“谎言经济”模式还有什么奇怪吗？
责编：吕江涛
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