宇宙天体距离动辄上亿光年，天文学家如何测量如此遥远的距离？

宇宙如此浩瀚，天体之间的距离通常都非常遥远，那么天文学家们是如何测量天体距离的呢？

主要有以下几种方法。

第一，最直接的方法，朝天体发射电磁波，然后等着接收返回的电磁波，光速是一定的，乘以时间就是天体之间的距离了。

如果天体之间距离相对较近，第一种方法就不行了，因为即便是光速在浩瀚宇宙面前也是很慢的，我们不可能坐等几年甚至几十年，需要用到三角视差法。

这个方法原理也很简单，利用地球和太阳不同的位置来测量。当地球分别位于太阳两端时，观测的目标天体会跟地球和太阳形成一个夹角，角度是固定的。同时我们还知道太阳和地球的距离，一个边长，一个对角，计算其他两个边的边长就很容易了。

不过如果距离更远，三角视差法也不能使用了，这时候需要用到第三种方法：造父变星测量法。

变星，其实就是宇宙中亮度变化非常有规律的恒星，被称为“量天尺”。之所以这样叫，有一个重要前提，那就是恒星的亮度与亮度变化周期有着确定的关系，光度越大，亮度变化周期越长。

举个通俗的例子就明白了。假设有两盏灯，其中一盏灯亮度为1，距离1千米。另外一盏灯你并不知道距离你有多远，但知道这盏灯的亮度，比如说亮度是0.5，那么这盏灯与你的距离就是2千米。

造父变星的原理也是一样的。

如果距离再远呢？造父变星测量法也不好用了，需要用到光线的红移。

著名天文学家哈勃发现了哈勃定律：宇宙一直在膨胀中，距离越远的天体远离地球的速度就越快。

红移就是指光线变红（波长变长，频率变低），说白了，天体远离地球的速度越快，光就会越红。

如果我们知道光线到底红了多少，通过公式就可以计算出天体的距离了！

能够看出，科学家们是多么的智慧，可以借助各种方法间接测量遥远天体的距离。日常生活中测量距离时，我们通常都会用实实在在的尺子，而科学家们的这些智慧方法让我们大开眼界！