对物联网最常见的误解之一是它只是关于连网设备。实际上,“物联网”一词适用于任何可以连接到互联网的东西或事物,包括人和生态系统等。
例如,智能手表是物联网设备的一个例子,而且可穿戴健身追踪器也是如此。即使是支持无线功能的平板电脑也可以被视为物联网设备。它们中每一个都有其独特的软件和硬件组件,允许它(通过互联网)向其他设备发送数据和从其他设备和来源接收数据,同时也可以作为具有内置处理能力的单元独立运行。
所有这些不同的设备通过一个网络连接在一起,然后它们可以相互通信,甚至可以从周围环境收集数据,并据此来自主操作(这个过程称为机器学习)。
让我们看看有哪些新兴技术可用于物联网。
信标是一种将数据(通常是低功耗蓝牙或 BLE 信号)传输到移动应用程序的传感器装置,能够在物理空间中传递动态信息。
信标技术最常见的用途之一是室内导航——可帮助员工在不熟悉的建筑中指明方向,或帮助购物者在大型商场内导航。
信标还可用于在大区域内根据接近程度提供方向,即使是那些没有 wifi 的区域,例如开放的体育场或音乐会场地。
信标的另一个应用是推送基于位置的通知——例如,当您在星巴克附近行走时,您可能会在手机上收到其优惠券的通知。这种互动对零售业有着巨大的影响——信标是使实体零售商能够使用“零售即娱乐”等新概念反击在线竞争对手的技术之一。
机器学习是一种让计算机在没有指令的情况下自主行动的新兴技术。在过去的十年里,机器学习为我们提供了自动驾驶汽车、实用的语音识别、有效的网络搜索,以及对人类基因组的极大理解。机器学习在今天是如此普及,以至于您可能会在一天中不知不觉使用它几十次。许多研究人员认为,这是朝着人类级别的人工智能进发的最佳方式。
当您想到物联网时,首先想到的是通过语音命令激活灯光的智能家居,或者是一个智能工厂,机器在其中相互通信,提醒人类员工维护需求。这些场景表明,连接技术对物联网世界至关重要。以下技术在实现这种连接方面发挥了关键作用:
物联网传感器通常是微型装置,可以收集和传输数据,如温度、湿度、空气质量和活动。虽然这些传感器的尺寸很小,但它们对物联网的影响却很大。
总部位于加利福尼亚州奥克兰的LimeBike首席执行官兼创始人希利·塞弗(Healy Cypher)表示:“传感器驱动着大多数物联网用例,目前估计有240多亿个物联网传感器,预计每年的增长率将超过30%。”
物联网传感器成功的关键在于它们必须低成本、低功耗,并且可以很容易地集成到已经使用的设备或物体中。特别是在传感技术方面,Cypher 表示,未来还会有更多机会,因为当前的系统往往需要边缘设备(即传感器所在的位置)提供更多的计算能力。为了应对这一挑战,Cypher 指出,像高通这样的公司正在开发用于摄像头和智能手机的多传感器平台,并在芯片级嵌入机器学习功能。
物联网是多种不同技术的组合。它是使用嵌入式传感器、处理器和通信硬件收集和交换数据的物理对象生态系统。