Oracle官方引入Optional的意图

官方引入Optional的本意是使用它来更优雅的处理JAVA中最常见的NullPointException问题。举一个简单的例子，如果不使用Optional，下面的这个语句可能抛出异常：

String version = computer.getSoundcard().getUSB().getVersion();

当然你可以使用如下的方式来做check：

String version = "UNKNOWN";
if(computer != null){
 Soundcard soundcard = computer.getSoundcard();
 if(soundcard != null){
 USB usb = soundcard.getUSB();
 if(usb != null){
 version = usb.getVersion();
 }
 }
}

很显然上面这种方式导致代码的可读性变低，而且你怎么能保证把所有的返回值都去check一遍？ 所以Java 8中给出了Optional这个解决方案。 如果使用Optional上面的语句就可以写成如下的形式：

String name = computer.flatMap(Computer::getSoundcard)
 .flatMap(Soundcard::getUSB)
 .map(USB::getVersion)
 .orElse("UNKNOWN");

总结一下Optional的意图和作用

1. Optional并不能解决NullPointerException问题，但是它提供了一种机制，这种机制可以让方法的调用者，或者Optional变量的使用这非常明确的知道这个变量中有可能不存在任何值。这样就会强迫调用这去考虑，如果没有值自己应该怎么去处理。
2. Optional另外的一个好处就是它本身是支持流式编程。