雪球结构是一种路径依赖性场外衍生品，本质类似于带有价格障碍的奇异期权。雪球产品设置有挂钩标的和敲入敲出条件，其最终损益取决于挂钩标的表现情况及敲入敲出事件是否发生。投资者购买雪球型收益凭证实质类似于为卖出雪球结构的看跌期权，若没有触发敲入敲出事件，则持有时间越长，获得票息收益越大；若出现极端行情，则需要承担与标的跌幅同比例的亏损。
敲入敲出，通俗来讲是什么意思呢？有业内人士介绍，雪球产品是前两年券商发行爆火的一类资管产品。以敲入价格80%、敲出价格103%、收益率15%，挂钩中证500指数的一年期雪球产品来举例，投资者购买该雪球产品100万元，实际上就是和券商对赌中证500指数一年走势，收益情况分为以下几种情形：
（1）如果一年内任意时点中证500指数上涨超过3%，券商立刻给投资者兑现年化15%的收益，以实际产品存续时间对年化收益率进行折算，合约终止；
（2）如果某一天指数跌破了80%，但在一年内又上涨超过103%，投资者还是能拿到同上类情况一样的年化15%的收益；
（3）如果中证500指数一直在80%-103%之间震荡，投资者还是能拿到15%年化的收益；
（4）如果中证500指数先跌破80%，后面只是涨到100%-103%之间，则投资者只能拿回本金，收益为0；
（5）如果指数跌破80%，而且后期一直都没能涨回100%，那投资者就得承担指数下跌的所有损失，比如跌了30%，投资者就亏损30%。
