文|啰嗦翔子

编辑|啰嗦翔子

前言

“天干物燥，小心火烛。”

大家在看电视剧时应该经常会看到这个场面，夜晚的街道上，一位打更人敲着锣，嘴里喊着“天干物燥，小心火烛”，穿梭在街道上。

 

打更人也叫更夫，他们经常在深更半夜敲着锣走在街道上，为什么要有这个职业，大半夜的敲锣不会打扰到人们睡觉吗？

其实这正是古人的智慧所在，每个职业能够存在一定有他所存在的道理，更夫也是如此，而且对于古人来说，极为重要。

更夫的诞生

更夫的诞生最早可以追溯到秦朝，但那时还没有形成一个专门的职业，直到汉朝才在民间流传开来。

一般情况下，更夫都是由两个人一组，毕竟是大半夜办事，两个人一起既能壮胆，又能互相监督，一个人拿着梆，一个人拿着锣，两个人配合边走边敲。

因为他们都是被当地官府聘用的，所以更夫也算是早期的“公务员”，而因为要在夜晚工作，所以更夫通常都是身强体壮的年轻男性担任。

他们一个晚上会敲五次锣，每次间隔一个时辰，和现在的计时方式不同，古人采用的是12时辰的计时制度。

所以一个时辰也就是我们现在的两小时，更夫一般是在太阳落山后就开始的工作，晚上七点开始第一更。

对于我们现代人来说，晚上七点可能刚开始吃晚饭，还远远不到夜生活开始的时间，但是对于古人来说，天黑即眠。

他们没有夜生活，每天吃完晚饭就是睡觉时间，而更夫此时洪亮的声音传来便是提醒他们该睡觉了。

但更夫的作用却却不仅仅是报时，他的每一更都有很大的作用。

第一更，小心火烛

对于百姓们来说，火灾可不是闹着玩的，而第一更通常是在百姓们吃完晚饭后开始的，这个时候灶台上的火和灯火都是要熄灭的。

但是往往会有人忘记这件事，最终酿成惨祸，所以这时时更夫的敲锣声便格外重要了，所以这第一更便是提醒人们要注意熄灭灶火和烛火。

因为百姓们在忙完一整天之后，劳累过度的他们有时候就会忘记检查火源，但是当听到打更声传来，便知道该去检查灶火了。

所以这就避免了很多火灾，在古代发生火灾可不是小事情，因为古代的房子一般都是木房或草房，一旦着火，便会牵连一大片。

所以从这也看出了更夫对于城市安全的重要性。

第二更，该睡觉了

这第二更是在晚上九点敲响的，这个时候，很多百姓差不多已经进入了梦乡，但是和现在一样，古代也有“夜猫子”。

有的人在深夜还依然在“工作”，这些人大部分是一个家庭的母亲、妻子，她们白天操持家务，洗衣做饭，伺候一家人的生活。

到了晚上她们又找出丈夫或儿子因白日干活而磨破的衣衫，就着昏暗的烛火缝补衣物，很多时候，他们会忘记时间。

缝缝补补一会就到了二更天，当听到街道上传来打更声后，她们便会放下手里的活，准备上床睡觉。

因为一般老百姓是没有赖床的习惯的，他们早上都起的特别早，要想维持足够的睡眠，就要在合适的时间睡觉。

这时更夫的第二次打更便是提醒他们必须得睡了，否则明天一定没有精力再劳作了，所以当第二更的更声传来，那些还没睡的人就知道该上床睡觉了。

第三更，震慑盗贼

第三更响起来的时候已经是晚上十一点了，此时夜深人静，人们都已陷入了沉睡，而有些心怀鬼胎的人也开始了行动。

这时更夫的锣声便是震慑他们的一道防线，当看到有偷偷摸摸在街道上游走的人，更夫们也承担起了巡逻的重任。

所以这第三更尤为重要，有了他们，盗贼们也不敢再轻举妄动，而百姓们也可以安心入睡了。

第四更，进入黎明

第四更是在凌晨一点时敲响的，这时的夜晚已经过去了一半，由于是在黎明时分，所以这个时候的气温是最低的。

更夫们敲着锣，嘴里喊着“丑时四刻，天寒地冻”，提醒着人们注意气温，防止冻出风寒来，而更夫们也知道自己的工作已经完成了一大半。

所以这第四更虽然寒冷，但也没有那么难熬了，毕竟这个长夜马上就要过去了，想到这里更夫们立马又充满了精力。

第五更，任务完成

第五更想起的时候，天已经开始蒙蒙亮了，更夫的任务也圆满完成了，此时的打更人嘴里喊着：“寅时五更，早睡早起，保重身体”，以提醒百姓们打更的结束。

而百姓们在听到五更声的想起时，也知道自己马上就要到该起床的时候了，百姓们很多都纷纷起床，准备迎接新一天的到来。

更夫们也结束了自已这一夜的工作，对于他们来说，无事发生的一夜便是他们最满意的事了。

更夫存在的重要性

由此我们可以看出更夫在古代的重要性，在没有钟表和手机的年代，老百姓想知道时间十分不容易，白天他们可以靠着太阳来估算时间。

但是到了晚上，想要知道时间就很难了，更夫的存在便是提醒他们晚上的时间，除此之外，更夫还承担着巡逻的重责。

因为古代有宵禁的制度，所以如果有人晚上在大街上游走，很大概率会被更夫抓到，轻则被批评教育，重责还会被关进大牢。

所以更夫能作为古代的“公务员”，还是很合理的，也正是他们的付出，才让百姓们能睡上一个安稳觉。