扎克伯格的理想国Meta为什么令我毛骨悚然？

扎克伯格在解释他的元宇宙观。

我想在Facebook（脸书） 成立一个群组，声讨其创办人和首席执行长扎克伯格（Mark Zuckerberg）。这样做是否有些奇怪，甚至自相矛盾？其实，由面世那天开始，脸书已是一个多重矛盾的巨型聚合体（a gigantic mass of contradictions）。

今天，它是全球最多人使用的社交媒体之一，但很讽刺，愈来愈多人把它用于种种反社会的用途。何谓“反社会行为”（anti-social behavior）？社会学和法律的定义相近，泛指对家庭以外的社会成员，造成或可能造成伤害或骚扰的行为。按照这样的定义，在脸书无处不在的网络霸凌、散播谣言、人身攻击和仇恨言论，不是反社会行为是什么？全球最大的社交媒体之一，成为最大的反社会内容载体和传播渠道，已成脸书无法化解的内部深层次矛盾。

这是脸书改名为“Meta”背后的故事和潜文本（subtext）。随着“吹哨人”（whistle-blower）把所谓“脸书档案”（Facebook files）公之于世，Facebook不再是令人高山仰止的科网公司，而是很多人眼中全球最大的黑店，类似几十年前千夫所指的大型烟草公司。以如此急速下坠的方式“失宠”（fall from grace），商业史上罕见。倘若这次由扎克伯格一手推动的品牌重塑（rebranding）计划成功，他就是跟胡迪尼（Harry Houdini，传奇魔术师）同样厉害的逃脱大师（escape artist）。

事实证明，扎克伯格不是胡迪尼，连戴维・考伯菲（David Copperfield，魔术师）也不是。这可以从为Facebook的品牌重新命名（brand naming）说起。改称“Meta”，是要在“Metaverse”（元宇宙）的领域执牛耳和做领袖。问题是“Metaverse”是个“反乌托邦”（dystopia）。反乌托邦是希腊语乌托邦的相反词，字面的意思是“不好的地方”（not-good place）。在创作人对未来的想象中，反乌托邦代表人类失败社会的最终形态。“Metaverse”这个词首度登场——在科幻小说家史蒂文森（Neal Stephenson）1992年的长篇《溃雪》（Snow Crash），正是以反乌托邦的姿态现身。

科网公司改名叫“Meta”，就像婚姻介绍所自称为“安娜・卡列尼娜”（Anna Karenina，托尔斯泰以通奸为题材的小说），充满自嘲和反讽意味。然而当扎克伯格和科网公司巨头谈到“元宇宙”，他们可不是在自嘲。他们的一本正经和自以为是出卖了他们：对这些塑造我们未来的大腕而言，小说的反乌托邦就是他们的理想国。

这无法不令人毛骨悚然。在解释其“元宇宙观”的80分钟长影片《Connect 2021: our vision for the metaverse》中，扎克伯格描绘了一个无障碍、无摩擦（frictionless），无需与其他人接触，甚至无需其他人“真实存在”的世界。在这个世界，虚拟现实（virtual reality，简称VR）和扩增实境（augmented reality，简称AR）变成“比真实更真实的真实”（more real than reality）。

扎克伯格承诺，在未来只要采用他公司的应用程序和耳机等装备，即使足不出户，也会感受到“强烈的存在感”（a deep sense of presence）。在未来一年，他的公司Meta会花一百亿美元进行有关的研发工作。但生命就是这么一回事吗？There must be more to life than this。扎克伯格自言每天都会穿同样的衣服，目的是“不用做无关紧要的决定，只做与人类福祉有关的决定”。这不是自大，他的确有这个能力。这就是我晚上无法入睡的原因。

富可敌国、权倾天下的扎克伯格真的不需要他人吗？德裔美籍心理学家艾力逊（Eric Erikson）说，人类若不互相依附和互相倚赖，生命还有何意义。我们彼此需要，越早明白这个道理，越符合全人类的利益（Life doesn't make any sense without interdependence. We need each other, the sooner we understand that, the better for us all.）以今日世情，这些话的最后几句应改写成“我们彼此需要，他（扎克伯格）越早明白这个道理，越符合全人类的利益”。（We need each other, the sooner he（Zuckerberg）understands that, the better for us all.）

林沛理